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オーストラリアにおける不動産開発紛争解決においてフォレンジック監査をどのように役立たせるか(2022年11月)

荒川尚子
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オーストラリアでも建築費の高騰や金利の上昇に伴い、建築業者や不動産開発業者は、利益率が低下し、開発プロジェクトによる損失の蓄積が進んでいます。ビルダーとデベロッパー(開発業者)間の不動産開発紛争は新しいコンセプトではありませんが、開発プロジェクトが不採算となり、損失が蓄積し始めるにつれてエスカレートする可能性が高くなります。
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不動産の取得、プロジェクトの建設費用、資金調達費用は、実現された売却代金を受け取る前に発生するため、開発プロジェクトは、建設段階でキャッシュアウトフローと損失を被ることが多々あります。販売前は、開発コスト全体の一部について、第三者の銀行資金を確保するだけの場合が多いです。

紛争は、建設業者が、バリエーションを通じて利益を守り、開発業者が開発に利害関係を持つ場合には、完成したプロジェクトの最終的な完了と実現から利益を得ようとするときに生じます。

Victoria1)連邦地方裁判所における最近のパグウォール事例は、このような性質の紛争がどの程度発生するかを明らかにしています。

紛争の一般的な理由には、ハンドシェイク、未書面または不完全な合意が含まれます:

  • 関係者への業務委託(文書化がされているか否かは別として)
  • プロジェクト管理、オンサイト・スーパーバイザーの役割、その他の管理機能など、関連当事者サービスの提供に関する不明確な条件
  • 資金調達の取り決め(特に、証券が無関係の不動産を上回る場合や、関連する事業体とのバック・ツー・バックの取り決めによる第三者融資の場合)

従来、紛争当事者は、弁護士、フォレンジック調査会計士、数量調査士、その他の専門家のサポートを受け、損害賠償請求や反訴請求を計算し、数量化してきました。

最近では、裁判所はフォレンジック調査会計士の専門知識を求めて、プロジェクトの独立したフォレンジック監査と財務的側面の調整を求めています。

これには、様々な文書や協定の間で争われている事実や矛盾に対処するための様々なシナリオや仮定が含まれます。

オーストラリアにおける不動産開発紛争について更に話し合うことをご希望の場合は、Grant Thorntonオーストラリアの担当者にお問い合わせください。

(1)Pugwall Pty Ltd v Arthur McKenzie Investments Pty Ltd & Anor [2021] VCC 2053 (20211215)